Огромное спасибо LeonFress за созданные декорации. Я от них в неописуемом восторге.

Чем дальше я удалялась от магазина, тем трезвее становились мысли. И когда я добралась до дома, то уже ругала себя за свою дурацкую реакцию. Ведь если подумать, этот скелет мог оказаться вполне обычным розыгрышем. Да не вполне, а так и есть! Другого объяснения просто нет! Правда, тогда выходит…
Выходит, что Кериди была в этом замешана. Теперь понятно, почему ей так не терпелось попасть в тот магазин, и куда она пропала на целый час. Но зачем она это сделала? Хотела посмеяться надо мной? Но это на нее совсем не похоже. Или может это я ее все это время плохо знала?
В моей жизни уже встречались люди, которые обманывали меня и предавали, почему не появиться еще одному?
С этой мыслью я добралась до дома, и в нерешительности застыла на подъездной дорожке.
В гараж или сразу в дом?


Каждый день после школы я обычно помогала отцу в его автомастерской, но что-то подсказывало, что сегодня я уже опоздала, и моя помощь больше не нужна.
Я подняла дверь гаража. Внутри стояла соседская машина, мистер Фавери пригнал сегодня утром, но отца видно не было.


- Пап?
Ответа не последовало. Я заглянула вглубь мастерской. О пребывании отца свидетельствовали только разбросанные на верстаке инструменты и… пустые бутылки.


Я тяжело вздохнула, и покачала головой. Все-таки опоздала.
Отец начал пить примерно шесть лет назад. После того, как моя мать бросила нас, когда мне было лет десять. Первое время отец вел себя нормально, но где-то через полгода его переклинило.
Он старался не напиваться при мне, поэтому для своих попоек использовал первую половину дня, пока я была в школе. И когда я возвращалась с занятий, дома, вместо аромата вкусного обеда меня встречал убойный запах перегара и в стельку пьяный отец, валяющийся в мастерской, и вне состояния самостоятельно передвигаться. В выходные, когда я была дома, он не пил и капли спиртного, и в эти дни он вновь был заботливым отцом и талантливым механиком, правда с его лица не сходила печальная маска тоски и чувства вины. За эти два дня он старался наверстать упущенное за неделю, как с дочерью, так и с мастерской, но нельзя было сказать, что у него это получалось.
Когда мне исполнилось 14, стало проще. По крайней мере в финансовых вопросах. Хоть отец и старался работать, городок у нас небольшой, и слухи о его нездоровой привычке быстро разошелся, из-за чего мастерская лишилась многих клиентов. Они боялись доверять свою технику пьяному мастеру, который может что-то спутать или испортить. А то и просто забыть про заказ, как было не раз. Поэтому, после школы я заменяла отца, предварительно перетащив его пьяный «труп» хотя бы в гостиную. А иногда я даже успевала перехватить тот момент, когда у отца еще можно было вырвать бутылку из рук и отправить просыпаться.
Сейчас отца не было в гараже, что навивало на мысль, что у него включился «автопилот». Иногда это случалось, и тогда хлопот с отцом становилось меньше, хотя бы в вопросе транспортировки. Вряд ли он сегодня пропустил очередную возможность «уйти от мира».
Через заднюю дверь я вошла в гостиную. Так и есть. Отец лежал на диване и тихонько похрапывал, распространяя запах перегара и дешевого виски. На журнальном столике лежала записка.


Не уж то у него сил хватило даже оставить мне какое-то сообщение?
А нет, не осталось. Я сразу узнала почерк мистера Февери. Дядя Джон часто был у нас дома и помогал отцу с ремонтом машин. Он же научил меня управляться с техникой и инструментами.

Привет, Сэмми.
Извини, я пришел слишком поздно, так что максимум, чем смог помочь, это дотащить Роба до дивана и перекрыть воду в туалете, он там кран сломал. По поводу машины: там что-то под капотом стучит, скорее всего подтянуть пару винтов, но у меня самого до этого руки не доходят. Посмотри, ладно.


Ну, вот, еще и кран! Отец, конечно, не буйный, но до жути неуклюжий, когда пьян. И иногда это до жути раздражало.
Я стянула с себя толстовку. Хочешь, не хочешь, а работать надо.
С машиной я быстро справилась, ничего сложного.


А вот с краном я провозилась до глубокого вечера. Чем же он его так весь расхреначил? Надо у него потом спросить.


Когда я мокрая и злая вышла из туалета, отца в гостиной уже не было. Видимо его мозг протрезвел достаточно, чтобы включить автопилот, потому что судя по звукам сверху, окончательно он не просох. Судя по грохоту, он попытался лечь спать мимо кровати.
Кому-то завтра будет очень больно и стыдно.


Только мне как-то все равно… Я устала и хочу спать.
Но поспать мне не дали. Как только я поднялась к себе в комнату, зазвонил мой мобильник. На нем было всего два контакта, и потому я взяла трубку не глядя.
- Да, Кэр?


- Прости, прости, прости меня, пожалуйста! – затараторило в трубке. – Я совсем забылась. Джозефина мне столько всего рассказала, что я совсем про тебя забыла. Только сейчас немного отошла. Сэм, это было шикарно, зря ты не осталась! Почему ты ушла?
- А ты как будто не знаешь? – неохотно буркнула я.


- Из-за скелета? – удивленно спросила Кери.
Вообще-то я имела в виду отца, от усталости совершенно забыв об произошедшем днем. Но когда Кериди напомнила мне об этом, я напряглась. Неужели это и, правда, был розыгрыш?
- Да не переживай ты так, - как ни в чем не бывало, продолжила подруга. – Джозефина сказала, что он уже не в первый раз так падает. Шарниры размагничиваются и он рассыпается. О, уже так поздно! Я тебе, наверное, спать не даю. Я завтра в школе тебе все подробней расскажу! Пока!
В этом вся Кэр. Одно радует, она видимо не имеет к тому случаю в лавке ни какого отношения. И что она там говорила про скелет? Неужто мне все показалось.


Черт, я слишком устала, чтобы об этом думать. Сил едва хватило, чтобы переодеться и умыться. А едва голова коснулась подушки, я тут отключилась.



Мадам Джозефина, менее известная как Оливия Уальд, с тяжелым вздохом опустила крышку сундука, куда минутой раньше сложила кости.


- Ох, и черт тебя дернул пугать ту девчонку. – спросила она, обращаясь куда-то в сторону.
- Я ее не пугал, я хотел ее поцеловать, - голос раздался откуда-то со стороны. – Хотя должен признаться, что блондиночка мне понравилась больше.
- Позволь тебе напомнить, мой дорогой Себастиан, - Оливия подошла к стеллажу и обратилась к одиноко стоящей бутыли. Ее содержимое сияло и пульсировало.


 – Позволь напомнить, что из-за одной блондинки, твоя душа теперь помещается в склянке, а твое тело без нее истлело до состояния скелета. И без моей магии ты не можешь продержаться в нем и минуты.


- Да-да, я знаю. Но я же пытаюсь хоть что-то делать, чтобы снять это чертово проклятье!
- Я тоже не дурью маюсь. Я хочу выйти из этой лавочки, и желательно пока молода, чтобы повидать мир за ее пределами своими глазами, а не глазами посетителей. – Оливия склонилась над магической книгой, ища нужный рецепт.


- И что ты будешь делать?
- Есть у меня одна идея, - пробормотала она, перелистывая страницы. Найдя искомое, она довольно улыбнулась. – И если все получится, то тебе достанется твоя блондинка, а мне долгожданная свобода.
И Оливия кинула в котел первые ингредиенты.